WTCS LEEDS – 6 juin : Les Bleus veulent monter en puissance

La série championnat du monde de triathlon (WTCS) fait son retour  à Leeds, terre d’origine des frères britanniques Brownlee, ce week-end. Comme la liste des athlètes en position de sélectionnables pour les Jeux Olympiques a été dévoilée à l’issue de la manche japonaise, les athlètes de l’équipe de France de triathlon aborderont cette 2e étape en toute sérénité.

Les épreuves seront les dernières avant les JO à se dérouler avec un format Courte Distance (1,5-40-10).

Duo de choc chez les Françaises

Les femmes seront les premières à en découdre sous les coups de 13h08.

Même si les deux premières de la première manche de Yokohama (les Américaines Taylor Knibb et Summer Rappaport) ainsi que la championne du monde en titre (la Britannique Georgia Taylor Brown) seront absentes, le plateau proposé a fière allure.

On retrouvera notamment au départ quatre autres championnes du monde : l’Américaine Katie Zaferes (décevante 22e à Yokohama) , la Bermudienne Flora Duffy (absente à Yokohama) et les Britannique Vicky Holland (absente à Yokohama) et Non Stanford (7e à Yokohama).

Côté français, la meilleure chance de médaille reposera sur les épaules de Cassandre Beaugrand, qui a obtenu récemment le statut de sélectionnable pour les JO de Tokyo. La Pisciacaise devrait être montée en puissance après sa satisfaisante 10e place de Yokohama. Elle n’aura pas à ses côtés celle qui l’accompagnera aux JO. Pour raisons médicales, Léonie Périault a, en effet, préféré faire l’impasse sur cette manche.

Émilie Morier, qui avait terminé 17e au Japon, sera, en revanche, bien de la partie. Elle essaiera, cette fois, de se rapprocher du Top 10.

Des Français confiants

Chez les hommes également, la start-list a fière allure. Sept concurrents ayant figuré dans le Top 10 de la première manche seront à Leeds.

Hormis l’Espagnol Mola, toutes les stars de la discipline figurent parmi les engagés : les vedettes locales Alistair et Jonathan Brownlee, l’Espagnol Javier Gomez, le Norvégien Kristian Blummenfelt (vainqueur de la première étape), le Belge Jelle Geens (2e à Yokohama)...

Côté Français, on pourra compter sur Léo Bergère (8e à Yokohama) et Dorian Coninx (17e à Yokohama), tous deux mis en position de sélectionnable pour les Jeux Olympiques. Les deux garçons devraient être plus à l’aise sur le parcours accidenté de Leeds. Un exploit de leur part est dans leurs cordes.

Vincent Luis a préféré aménager son calendrier de compétitions pour les prochaines semaines, pour cause de petite gêne au mollet et ne prendra pas le départ de l'épreuve de Leeds.

Honorable 34e à Yokohama pour son baptême du feu sur le circuit WTCS, Louis Vitiello continuera son apprentissage et essaiera de progresser dans la hiérarchie mondiale.

Léo Bergère

" Je suis serein, confiant et positif. Je suis de plus en plus motivé chaque jour à l’approche de l’échéance olympique , je sens que mon niveau augmente au fil de la préparation. Je suis serein, confiant et positif.
Sur Leeds, le parcours avec la bosse en vélo peut bien correspondre à mes qualités. Je vais tenter de les exploiter au mieux pour aller chercher une bonne place à la fin."