Crédit photo : World Triathlon
Chaque année, la manche de coupe d’Europe de Quarteira propose un plateau digne d’une manche de coupe du monde. Bis repetita en 2026 avec la présence de bon nombre d’athlètes habitués à courir sur les manches WTCS et Coupe du monde. Côté tricolore, ils sont 15 à faire le déplacement dans l’Algarve. À noter que cette course se dispute sur un format olympique, fait rare sur coupe d’Europe, ce qui permet aux jeunes athlètes de prendre de l’expérience sur ce format de course.
Course hommes : 75 inscrits et Vilaca favori à domicile
Ils sont 75 à être inscrits au départ de la course hommes sur cette coupe d’Europe. Le report de la manche de WTCS d’Abu Dhabi, initialement programmée ce week-end, est l’une des raisons de cette start-list pléthorique.
World Triathlon a ouvert les vannes et autorisé un plus grand nombre d’inscrits sur la majorité des courses disputées à cette période, Quarteira en fait donc partie. Parmi ces 75 athlètes, 9 sont Français. La majorité d’entre eux lanceront leur saison internationale ce week-end :
- Nils Serre Gehri - Poissy Triathlon
- Jules Rethoret - Sainte Genevieve Triathlon
- Thomas Hansmaennel - Metz Triathlon
- Louis Vitiello - Saint Jean de Monts Vendée Triathlon Athlétisme
- Pablo Isotton - Triathl Aix
- Mateo Vidal - Triathl Aix
- Adam Fouchal - Stade de Reims Triathlon
- Achille Besson - La Rochelle Triathlon
- Martin Hubner - Poissy Triathlon
Crédit : World Triathlon
Face à eux, la concurrence sera redoutable avec la présence de nombreux athlètes de haut niveau, à commencer par le Portugais Vasco Vilaca. Le troisième au classement mondial en 2025 ne sera pas le seul à avoir l’avantage de courir à domicile. Il aura à ses côtés Miguel Tiago Silva et Joao Nuno Batista, que l’on peut classer dans la catégorie des outsiders.
D’autres athlètes, habitués à courir sur les épreuves WTCS et Coupes du monde, seront de la partie. C’est le cas de Mark Devay (HUN), Vetle Thorn (NOR) ou Nicola Azzano. Médaillé d’argent en relais mixte à Paris, l’Américain Seth Rider sera, lui aussi, présent sur la ligne de départ.
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Course femmes : La championne d’Europe Vermeylen en tête d’affiche
Sur les 48 triathlètes engagés sur la course femmes, 6 Françaises sont de nationalité française :
- Mathilde Gautier - Issy Triathlon
- Candice Denizot - Poissy Triathlon
- Ilona Hadhoum - Poissy Triathlon
- Célia Merle - Issy Triathlon
- Léonie Douche - Metz Triathlon
- Manon Pomme - Les Sables Vendée Triathlon
La favorite de la course sera la Belge Jolien Vermeylen, qui a remporté le titre continental en 2025. A domicile, la Portugaise Maria Tomé sera également à surveiller, tout comme l’Italienne Verena Steinhauser qui devrait faire parler son expérience.
Crédit photo : World Triathlon
A noter que le nombre d’athlètes engagées sur cette course est inférieur au nombre de concurrentes présentes à Lanzarote pour la manche de coupe du monde disputée quinze jours plus tôt.